วานิลลา

ฝักวานิลลาเป็นหนึ่งในเครื่องเทศที่หายากที่สุดในโลก ส่วนใหญ่เป็นเพราะต้องใช้แรงงานจำนวนมากในการปลูกและแปรรูปวานิลลา การเพาะปลูกเป็นกระบวนการที่ยาวนานและต้องใช้แรงงานมาก ใช้เวลาถึงแปดเดือน ตั้งแต่เกษตรกรผสมเกสรดอกไม้แต่ละดอกด้วยมือ จนถึงเวลาที่ฝักวานิลลาพร้อมเก็บเกี่ยว.

พืชที่ให้วานิลลามาจากวงศ์กล้วยไม้ เป็นไม้เลื้อยล้มลุกที่ปลูกมานานปี อาศัยอยู่ในเขตร้อนที่มีอุณหภูมิระหว่าง 21 ถึง 30 องศา ฝักวานิลลาจะถูกเก็บเกี่ยวในขณะที่ยังเป็นสีเขียว และต้องผ่านการบ่มเพื่อสร้างรสชาติและกลิ่นวานิลลาที่เป็นเอกลักษณ์.

ฝักวานิลลาจะถูกเก็บเกี่ยวเมื่อสุก เหล่าจากสีเขียวเข้มกลายเป็นสีเขียวอ่อนอมเหลือง ฝักจะผ่านกระบวนการหลายขั้นตอน ได้แก่ การคัดแยกตามความยาว การนึ่งด้วยน้ำร้อน การบ่มในกล่องอบ และการตากแดด ก่อนจะพร้อมสำหรับการบรรจุ.

เมื่อนำวานิลลาไปทำให้สุกด้วยน้ำร้อน และนำไปใส่ในกล่องไม้บุด้วยผ้าห่มเพื่อพัก วานิลลาจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอ่อนและเริ่มมีกลิ่นหอม จากนั้นจะนำไปตากแดดในช่วงกลางวัน และบรรจุกลับเข้ากล่องเพื่อพักอีกครั้งเป็นเวลา 14 วัน.